Sukututkijasta tulee lähes huomaamattaan myös historian harrastaja. Omien esipolvien tarina saa väriä ja elävyyttä historiallisesta tapahtumista, joita he ovat olleet ehkä läheltäkin kokemassa. Tapahtuman aikaan eläneet talolliset, piiat, rengit, sotilaat, papit, saivat kaikki tietoonsa, milloin hallitsija oli vaihtunut tai jotain muuta merkittävää tapahtui. Toki usein vasta viikkojen kuluttua. 1800-luvulla tietoa julkaistiin joka kylään painettunakin. Läheltä kunkin ajan asukkaat kokivat sodan, nälänhädän ja tautien vaikutuksen, joku saattoi nähdä kuuluisan pyrstötähden.